Hollandse grazers hopen op droge voeten in Letland

Hier hebben ARK Natuurontwikkeling, The Latvian Ornithological Society en Vogelbescherming Nederland de handen inéén geslagen in het kader van de HIER-klimaatcampagne (www.hier.nu). De nu nog lijnrecht door het landschap lopende Dviete, krijgt haar vrijheid terug en mag weer meanderen zoals een heuse rivier betaamt. Ten tijde van hoogwater houdt het gebied zo langer water vast. Dit beperkt de kans op overstromingen stroomafwaarts aanzienlijk.

De Dviete stroomt in het zuidoosten van Letland en mondt uit in de Daugava, de grootste rivier van dit land. Nog maar enkele weken geleden werd duidelijk dat ook daar de weersomstandigheden grilliger worden. Heftige regenval zorgde voor fikse overstromingen in de Dviete-vallei. Net als in Nederland bekijken ARK en partnerorganisaties in Letland, hoe begrazing en een natuurlijker rivier de grotere waterstandsverschillen als gevolg van klimaatverandering het hoofd kunnen bieden.

Kuddes Konikpaarden en runderen begrazen de vallei en zorgen voor een rijk en afwisselend landschap. De Dviete is aangewezen als Natura 2000 gebied vanwege het voorkomen van bijzondere vogelsoorten als bastaardarend, zwarte stern en poelsnip. Ook maken duizenden eenden en ganzen op weg naar Nederland gebruik van het gebied als pauzeplek. Bevers komen massaal in het gebied voor. Met het bouwen van dammen leveren ze een belangrijke bijdrage aan het langer vasthouden van water in natte én droge tijden. Op plekken waar bevers actief zijn begint de rivier al vanzelf opnieuw te meanderen.

Het project in de Dvietevallei maakt deel uit van de klimaatcampagne HIER. Dit project van 38 goede doelen is mogelijk gemaakt door de Nationale Postcode Loterij. De 26 Konikpaarden komen uit verschillende natuurgebieden: de Leeuwense Waard en Beuningse uiterwaarden in het Land van Maas en Waal, de Klompenwaard in de Over Betuwe en de Rug bij Roosteren langs de Limburgse Grensmaas.