Team Holmatro op dreef met Dirk de Ridder

Team Basilica met Alister Richardson aan het roer (GBR) hield het hoofd koel en won met overmacht de Britse serie. Het verschil met Motorola – CHR bedroeg na zeventien races 31 punten. De Tommy Hilfiger (USA) eindigde als derde en verspeelde daarmee een vroegtijdige eindoverwinning. De spanning voor de laatste Grand Prix in Rotterdam blijft dus overeind. Team Holmatro staat momenteel vierde overall, met een achterstand van twee punten op Motorla – CHR (GBR).

“Het was fantastisch�, zei De Ridder na afloop. Dat hij had genoten, was aan zijn grijns af te lezen. “Het was een super dag met zon en een mooi windje. In het team klikte het goed. Mitch is ook een relaxte vent. Er is gewoon geen stress aan boord. Ik heb op de terugweg een stukje gestuurd en het zijn absoluut lekkere boten.� Op de trampoline moest de Nederlander die vrijdagmiddag aan de achtste etappe van de Volvo Ocean Race begint, flink werken. De Ridder: “Ik deed de foktrim, hees de spinnaker en draaide tijdens de gijp met de lier de spi naar binnen. Dat was zweten. Ik moest uiteindelijk gewoon mijn jas uittrekken.� De eerste start was er één uit het boekje en door netjes te zeilen wist Team Holmatro de leiding vast te houden. De Ridder: “Daarna waren we twee keer slecht weg en dan kom je er niet meer bij. In de laatste race kwamen we als laatste bij de bovenboei, maar zijn daarna direct gegijpt vanwege een winddraaiing naar rechts. Onbegrijpelijk dat de anderen dat niet deden. We wonnen dik.�

Aanstaande zaterdag beleven de vijf Volvo Extreme 40’s hun debuut in een reguliere catamaranwedstrijd: de Round the Island Race. Gedurende vijftig mijl rondom Isle of Wight zullen ze het opnemen tegen andere multihulls. Daarna worden ze afgebroken en naar Rotterdam gebracht voor de laatste Grand Prix van dit seizoen. Als het aan Holmatro-stuurman Mitch Booth ligt, stapt Dirk de Ridder dan weer op. De Ridder: “Als ik een gaatje in mijn drukke programma vind, ga ik heel graag mee. Dat heb ik Mitch ook gezegd. Anders volgend jaar een keer.�