De onderscheiding wordt vernoemd naar oud-scheidsrechter John Blankenstein, die in 2006 overleed. Aan de John Blankensteinprijs is een kunstwerk en een bedrag van 2500 euro verbonden. In juni van dit jaar wordt de eerste John Blankensteinprijs uitgereikt tijdens de week van Roze Zaterdag.
De Haagse gemeenteraad nam vorig jaar een motie van de SP aan waarin werd aangedrongen op het uitreiken van een homo-emancipatieprijs.
