André Kuipers vertrekt om 14:16 uur Nederlandse tijd vanuit het Baikonoer Kosmodroom in Kazachstan. Hij reist met de Sojoez TMA-03M capsule naar het ISS, voor de vijf maanden durende PromISSe missie.
PromISSe is de vierde lange Europese missie naar het ISS.
Voor André Kuipers is het de tweede keer dat hij het ruimtestation bezoekt. Een van zijn taken is het binnenhalen van Europa's onbemande vrachtschip ATV Edoardo Amaldi in maart 2012. Hij is hierbij prime operator. Kuipers is ook betrokken bij de aankoppeling van de Amerikaanse schepen Cygnus en Dragon, die beide voor het eerst een vlucht maken naar het ISS.
Naast deze operationele taken staan op het programma van Kuipers veel wetenschappelijke, technologische en educatieve experimenten. Hierbij komt zijn achtergrond als arts goed van pas.
De raket waar Kuipers woensdag mee vertrekt is maandagochtend opgesteld op de lanceerbasis Bajkonoer in Kazachstan.
Opening Top2000 vanuit de kosmos
Als Kuipers eenmaal in de kosmos zweeft, zal hij op Eerste Kerstdag om 12.00 uur in een live verbinding de Top 2000 van Radio2 openen. Kuipers zal dan vanuit de ruimte het nummer Torn van Nathalie Imbruglia aankondigen.
