Niet zo lang geleden constateerde de onderzoekscommissie Levelt dat Stapel op grote schaal fraude had gepleegd. Hij had zelf onderzoekgegevens verzonnen. Waarom hij dat gedaan heeft is niet duidelijk. De psycholoog stond internationaal hoog aangeschreven in wetenschappelijke kringen.
Toen de fraude aan het licht kwam was Stapel verbonden aan de Universiteit van Tilburg. Hij werd op non-actief gesteld omdat hij onderzoekgegevens verzon. De hoogleraar cognitieve sociale psychologie en decaan van de Tilburgse School of Social and Behavioral Sciences viel door de mand nadat er vanuit zijn eigen groep twijfels waren ontstaan, onder meer doordat er geen vragenlijsten waren.