Bij een negatief zwemadvies is er sprake van een hoge concentratie blauwalgen en er bestaat een verhoogd risico op gezondheidsklachten.
Zwemmers kunnen last krijgen van klachten als hoofdpijn, huiduitslag, maagkramp, misselijkheid, braken, diarree, koorts, keelpijn, oorpijn, loopneus of gezwollen lippen. Men kan zich ook duizelig of trillerig voelen of overtollige tranen en speeksel hebben.