,,Het is heerlijk om mee te maken'', zegt Esther, die jammer genoeg voor het EK alleen de Franse ploeg onder kon brengen. ,,Toen bekend werd dat het EK werd gehouden, zaten we al bijna vol.''
Het gemoedelijke Hotel Wemeldinge, met zijn comfort en kwaliteit, dichtbij de Oosterschelde in het centrum van het stadje, is voor wielrenners al bekend vanuit de ZLM Tour. De Engelsen, Amerikanen, Fransen, Roemenen en Belgen sloegen er hun tenten op.
Esther Bloemenkamp en Marc van Opstal namen het hotel twee jaar geleden over. ,,We weten nu uit ervaring wel al dat een wielerploeg het hotel overneemt als ze bij ons komen'', lacht Esther. ,,We zijn al een fietshotel, maar als zo'n echte, professioneel geleide ploeg komt, moet alles worden aangepast. En dat doen we maar wat graag.''
Het hotel houdt rekening met wedstrijdtijden, trainingsuren, zorgt dat er op de tijden dat de renners dat willen eten klaarstaat: pasta, rijst, dus vooral veel koolhydraten.
,,We zorgen voor ruimtes voor de massages, waar ze de fietsen kunnen opslaan en voor parkeerruimte. Want ze komen met veel materiaal. We moeten bijvoorbeeld voor water en elektriciteit zorgen, zodat ze kunnen wassen en fietsen schoonmaken.''
Esther kijkt uit naar een geweldige week. ,,Je voelt aan dat het sporters zijn die ergens voor gaan.''
,,Marc en ik zijn twee jaar geleden overgestapt naar een heel ander leven. Hij had elektrotechniek gestudeerd, ik werkte in de IT business en consultancy. Maar om te weten of ik het leuk zou vinden, heb ik wel ervaring opgedaan als manager van een hotel in Egmond.''
Ze stelt nu, na twee jaar, vast: ,,Het is zwaar en veel werk, maar we genieten er allebei van. Je krijgt een directe feedback van mensen, die op vakantie zijn en willen genieten. Veel fietsers komen naar ons, omdat we in een prachtig fietsgebied zitten, met de Oosterschelde vlakbij en mooie paden door het fruitteelt gebied.''
Over zo'n twee weken, als de Franse ploeg binnenvalt, is het voor een paar dagen gedaan met de serene rust.
En hoe is je Frans, Esther? Met een gulle lach: ,,Ik spreek het een klein beetje, Marc wel iets beter. Maar we redden ons wel hoor...''
