ZomerZinnen is de afgelopen vijf jaar uitgegroeid tot een festival van naam binnen en buiten Drenthe. Het vond plaats in verschillende gemeenten en trok met een scala aan landelijk en regionaal bekende schrijvers jaarlijks tussen de duizend en 2.500 bezoekers. Hoofdfinanciers van het festival zijn de provincie Drenthe en de gemeente waar het festival plaatsvindt.
Het plan was om in 2012 het festival in Assen te organiseren, rondom de ingebruikname van de Nieuwe Kolk. Zowel bibliotheek Assen als Biblionet Drenthe vinden onderdak in de Nieuwe Kolk en zijn voor 2012 belangrijke pijlers onder dit festival.