Prachtige kwalificatiereeks Oranje ten einde in Estland

Op bezoek bij Estland kwam er een einde aan een prachtreeks van veertien opeenvolgende WK-kwalificatiezeges: 2-2. Vaderschap doet wonderen, zo bleek vrijdagavond. Louis van Gaal kon vanavond zijn eerste termijn als bondscoach van het Nederlands elftal overtreffen. In de periode 2000/'01 boekte de 62-jarige trainer acht zeges, een winstpercentage van 57. Een zege op Estland had een winstpercentage van 67 van Van Gaals tweede termijn betekend. Een goede start was er vandaag wel in Estland. Dit omdat Oranje, dat vandaag met Stijn Schaars, Wesley Sneijder en Kevin Strootman op het middenveld begon, al vroeg op rozen zat. Arjen Robben, aangespeeld door Robin van Persie, kwam op karakteristieke wijze van rechts naar binnen en haalde met links verwoestend uit: 0-1. Een bliksemstart! Het betrof het snelste Oranje-doelpunt in een WK-kwalificatiewedstrijd sinds Phillip Cocu tegen Roemenië in maart 2005. Nog binnen de eerste tien minuten lag ook bijna de 0-2 in het net van Estland. Een uitstekende kans van Sneijder, die goed werd aangespeeld door Robben, werd verijdeld door doelman Sergei Pareiko. Gelukkig voor het Nederlands elftal volgden de kansen zich in rap tempo op. Van Persie, die nog vijf doelpunten nodig heeft om Patrick Kluivert te evenaren als topscorer aller tijden van Oranje, draaide fraai weg bij Raio Piiroja. Helaas vond de 30-jarige aanvaller eveneens Pareiko op zijn weg. Het eerste kwartier kende ook een kans vier. Na een één-tweetje met Sneijder vond ook Daryl Janmaat Pareiko. Het opstellingenformulier van het Nederlands elftal kende overigens een opvallende naam: Rolando Maximiliano. Het bleek om Bruno Martins Indi te gaan… De 21-jarige verdediger werd in de achterhoede bijgestaan door onder andere de Eredivisionisten Stefan de Vrij en Jetro Willems. In het eerste kwartier leek er geen vuiltje aan de lucht voor Nederland, maar plots was daar de kersverse vader Konstantin Vassiljev, die van een enorme afstand de uiterste hoek van het doel van keeper Michel Vorm vond: 1-1. Zo stonden de landen geheel onverwachts weer naast elkaar. Oranje kwam het tegendoelpunt lange tijd niet te boven. Ons land speelde slordig. Sneijder en Jeremain Lens waren onzichtbaar en het verdedigende duo durfde niet meer in te schuiven. Wel was Robben tot tweemaal toe nog dicht bij de 1-2, maar de schoten van de 29-jarige vleugelaanvaller werden telkens gekeerd door een Ests been. Het nonchalant spelende Oranje grossierde in balverlies en slaagde er nauwelijks meer in om fatsoenlijke kansen te ontwikkelen. Robben was de beste man. Toch greep Van Gaal in de rust niet in. Nederland begon met dezelfde elf namen aan helft twee. Het eerste gevaar van de tweede helft kwam op naam van Strootman, wiens inzet Pareiko niet kon verontrusten. Niet veel later was een blamage in de maak. Ook de tweede schotpoging van Vassiljev leverde namelijk een doelpunt op: 2-1. Een fraaie aanname met links en een schot met buitenkant rechts liet Vorm verbouwereerd achter. Zou er dan toch een einde komen aan de fraaie WK-kwalificatiereeks van het Nederlands elftal? Ja, dat zou uiteindelijk gebeuren. Van Gaal bracht Jeffrey Bruma en Dirk Kuyt binnen de lijnen voor respectievelijk De Vrij en Lens, maar op dat moment rook de Estse opponent reeds bloed. Zo wist Zenjov te ontsnappen, maar Vorm kon op tijd ingrijpen alvorens Vassiljev zijn derde doelpunt van de avond zou kunnen maken. Gelukkig maar. Na een voorzet van Kuyt kopte Van Persie tegen Pareiko aan. Martins Indi kwam daarna veel te wild in, waarna de verdediger de Estse doelman vol op zijn hand raakte. Gele kaart, Martins Indi geschorst voor het duel met Andorra van komende dinsdag. De arm van Pareiko moest in het verband. In de laatste minuut pakte Oranje nog wel een punt. Van Persie benutte een strafschop. Estland eindigde met tien man door een rode kaart van Piiroja. Nederland verzuimde zo om in Tallinn voor de vijftiende opeenvolgende keer een WK-kwalificatiewedstrijd te winnen. Als Oranje had gewonnen en het had komende dinsdag (20:30 uur) Andorra verslagen, dan was Duitsland geëvenaard. Die Mannschaft is met zestien opeenvolgende WK-kwalificatiezeges de huidige recordhouder van de wereld. Robben en Martins Indi zijn er niet bij tegen Andorra. Beide spelers ontvingen vandaag een gele kaart en zijn dinsdag geschorst.