Aboutaleb, zelf Moslim, zegt niet te begrijpen wat jihadgangers bezielt om te gaan vechten. Het aantal meldingen van mogelijke radicalisering van moslims in de havenstad is van 20 in 2013 toegenomen naar 29 dit jaar. ‘Ik wil hen de vraag stellen: wat waren je overwegingen?, aldus de burgemeester.
‘Eerlijk gezegd: ik begrijp het niet,’ zegt de Aboutaleb. ‘De geborgde vrijheden in de Grondwet zou je enorm moeten koesteren. Ik ga binnenkort praten met iemand die overwoog weg te gaan. Ik wil hem de vraag stellen: wat bezielde je, wat waren je overwegingen? Ik ben oprecht geïnteresseerd. We hebben belet dat hij vertrok door zijn paspoort af te nemen. Met hem wil ik graag praten.’