Trainer en club hielden elkaar maandenlang in een wurggreep. Vanaf november vorig jaar al verklaarden beide partijen graag met elkaar door te gaan, maar tot contractverlenging leidde dat nooit. Het aan- en verkoopbeleid was een van de grootste struikelblokken in de onderhandelingen. Ruttten wilde het afgelopen transferwindow al zaken doen, terwijl technisch directeur Martin van Geel geen financiële risico's wilde nemen.
Komende zomer dreigde Rutten daarom in dezelfde situatie als afgelopen voorbereiding verzeild te raken. Internationals als Stefan de Vrij, Bruno Martins Indi en Daryl Janmaat, alsmede spitsGraziano Pellè vertrokken toen. De vervangers kwamen pas laat binnen, waardoor Feyenoordde titel al in augustus en september verspeelde.