Longkanker wordt in negen van de tien gevallen veroorzaakt door roken. Dit vraagt om een snelle invulling van lokaal tabaksbeleid. In het verleden kwam longkanker voornamelijk bij mannen voor. Tegenwoordig is van het totaal van 11.910 nieuwe longkankerpatiënten in Nederland per jaar 5084 vrouw (43%). In 1990 was dat nog maar 16% van de patiënten. Longkanker is bij vrouwen ook de belangrijkste oorzaak van kankersterfte. In Nederland overlijden meer vrouwen aan longkanker (4.062 per jaar) dan aan borstkanker (3.161 per jaar) of darmkanker (2.335). Dat blijkt uit een onderzoek van RTL Nieuws op basis van gegevens van het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL).
Verschillen per gemeente
In Nederland zijn er grote regionale verschillen in de incidentie van longkanker bij vrouwen. In gemeenten als Rucphen en Brunssum is de incidentie bijvoorbeeld een factor zeven à acht hoger dan in Bergambacht of Winsum. De verschillen bij mannen zijn veel minder groot: in gemeenten als Rijnwaarden en Rucphen komt longkanker vier keer zo vaak voor als in Rozendaal en Muiden.
Het aantal gevallen van longkanker is gerelateerd aan regionale variatie in rookgedrag in het verleden. De patiënten van nu zijn de rokers van twintig tot dertig jaar geleden. Helaas zijn er tegenwoordig nog steeds omvangrijke verschillen in het aandeel rokende vrouwen per gemeente.
Lokaal tabaksbeleid nodig
Landelijke informatiecampagnes bereiken kennelijk niet alle doelgroepen. De sterke regionale variatie vraagt om een lokale aanpak van de tabaksverslaving en specifieke aandacht voor vrouwen.