Het slachtoffer was bezig met het demonteren van een steiger. Door nog onbekende oorzaak kantelde de steiger, waardoor de man met steiger en al in het water terechtkwam. Hij was met een touw gezekerd aan de steiger, maar werd door het gewicht van de stellage juist naar beneden getrokken. Dit meldt onder meer RTL Nieuws donderdag.
Het duurde 18 minuten voordat de brandweerduikers hem uit het water konden halen. Het water bij de sluizen, die de verbinding vormen tussen het Noordzeekanaal en de Noordzee, is 16 meter diep. De watertemperatuur ligt rond de 12 graden.