De strijd ging tussen Halsema en nog een persoon. Wie de andere kandidaat was is niet bekend gemaakt. Beide kandidaten waren gekozen door de Commissaris van de Koning Johan Remkes en een vertrouwenscommissie. De vertrouwenscommissie bestond uit alle fractievoorzitters uit de gemeenteraad.
Geheel onbesproken is de vertrouwenscommissie niet. Het Openbaar Ministerie (OM) heeft de rijksrecherche opdracht gegeven een strafrechtelijk onderzoek te starten naar een mogelijk lek uit de vertrouwenscommissie die een nieuwe burgemeester van Amsterdam moest voordragen.