En de voormalig bondscoach heeft het niet alleen over de Europa League. "Oók de Champions League, ondanks de financiële verschillen. Kijk ook maar weer naar Leicester City in Engeland, het gaat uiteindelijk altijd om het team", aldus de oefenmeester tegenover het Algemeen Dagblad.
Dat Nederlandse clubs al jaren niet meer een Europese finale of halve finale hebben gespeeld, zegt volgens Van Gaal niets. "In mijn tijd bij Ajax werd al gedacht dat zoiets niet meer kon. Ik vond dat altijd onzin en nu nog steeds."
Van Gaal won in 1995 met Ajax de Champions League en drong een jaar later opnieuw door tot de finale. Daarin was Juventus na strafschoppen te sterk. De laatste Nederlandse ploeg die een Europese prijs won was Feyenoord in 2002.