Vernieuwde krachtigere Mercedes SL

Met een wereldwijd marktaandeel van 33 procent is de Mercedes SL marktleider in zijn segment. De Duitse autofabrikant wil deze positie natuurlijk graag behouden en voert een aantal wijzigingen door voor de SL. Voornamelijk onderhuids veranderde het één en ander, maar ook het exterieur en interieur werden aangepast.

De carrosserie onderging slechts subtiele designwijzigingen. Opvallend zijn de drie grote luchtinlaten in de nieuwe voorbumper met een geprononceerde V-vorm en de mistlampen met chromen randen. Deze stylingelementen worden aangevuld met de nieuwe, matzilver gespoten grille met drie lamellen en chromen accenten. En profil zien we de nieuwe lichtmetalen velgen. Nieuwe achterlichtunits met horizontale vlakverdeling en helder lampglas in rood en wit maken de uiterlijke restyling compleet.

In het interieur van de SL-Klasse zijn bescheiden aanpassingen doorgevoerd. Soepeler leren bekleding, nieuwe interieurkleuren, roestvrijstalen dorpellijsten met Mercedes-Benz-belettering en sierpanelen van geborsteld aluminium. Andere stylingdetails zijn de klassieke meters in stopwatch-look in de nieuwe cockpit, het nieuwe digitale klokje en de afdekplaat van het ventilatierooster daarnaast, plus de nieuwe aluminium-look schakelaars voor de bediening van het vario-dak. Het openen of sluiten van het vouwdak – een glazen versie is als optie leverbaar – neemt slechts 16 seconden in beslag. Voor de veeleisende klant biedt Mercedes het Designo-pakket aan. Vele luxe materialen en kleurstellingen zijn in het Designo-programma opgenomen en geven de SL een exclusieve touch.

Onderhuids veranderde Mercedes onder andere de motoren. De SL-klasse is er voortaan met nieuwe V6- en V8-motoren evenals een verbeterde V12. Het basismodel is de SL 350 die wordt aangedreven door de nieuwe V6 van Mercedes. Ondanks een brandstofbesparing van meer dan één liter per 100 kilometer heeft deze 272 pk V6 er 11 procent meer vermogen bijgekregen. Het gemiddelde verbruik is nu 10,3 liter per 100 kilometer. De SL 350 accelereert in 6,6 seconden van 0 tot 100 km/u, ruim een halve seconde sneller dan zijn voorganger.

De SL 500 werd eveneens voorzien van een nieuwe motor. De 5.5 liter achtcilinder levert en vermogen van 388 pk en een koppel van 530 Nm. Voor de sprint van 0 tot 100 km/h heeft de SL 500 slechts 5,4 seconden nodig (zijn voorganger 6,2). Ondanks de vermogenstoename van 26 procent is het gemiddelde brandstofverbruik gelijk gebleven: 12,2 liter per 100 kilometer. Het topmodel uit de S-klasse is de SL 600 met de V12 biturbo-motor. Het maximumvermogen en koppel namen toe tot respectievelijk 380 kW/517 pk en 830 Nm. Met deze krachtige twaalfcilinder sprint de SL 600 in krap 4,5 seconden van 0 tot 100 km/u (vorig model: 4,7). Mercedes-Benz rust de V6- en V8-modellen standaard uit met de 7G-TRONIC zeventraps automaat. De als optie leverbare 7G-TRONIC Sport maakt in de handgeschakelde ´M´-modus 30 procent sneller schakelen mogelijk. Daarnaast is dit pakket voorzien van stuurschakeling zoals bekend uit de Formule 1.

Het ABC (Active Body Control) veringsysteem werd voor de vernieuwde SL-klasse verder verfijnd. Vergeleken met het voorgaande model werd het overhellen van de carrosserie bij sportief rijden nog eens met 60 procent verminderd. ABC is standaard op de SL 500 en SL 600 en als optie leverbaar voor de SL 350. De nieuwe stuurinrichting met variabele bekrachtiging werkt uiterst direct. Om het toegenomen vermogen van de SL 350 en SL 500 in toom te houden, werd bovendien het remsysteem verbeterd.

De vernieuwde SL beleeft zijn werelddebuut op de Autosalon van Genève en staat direct daarna bij de Mercedes-dealers. De vernieuwingen hebben wel een prijsstijging tot gevolg gehad. De nieuwe prijzen zijn; € 119.600,- (SL 350), € 149.850,- (SL 500), € 201.150,0 (SL 600), € 192.750,- (SL 55 AMG) en tot slot € 300.750,- voor de SL 65 AMG.