Inwonertal in het Noorden, groeit maar nauwelijks

In de jaren 2000–2001 groeiden de drie noordelijke provincies door de uitzonderlijk hoge immigratie in Nederland. In deze jaren vestigen zich per saldo jaarlijks gemiddeld circa 9 duizend personen. De helft van de instroom bestond uit immigranten met een niet-westerse achtergrond, onder wie veel asielzoekers. Door het spreidingsbeleid kwam een deel van deze immigranten in de noordelijke provincies terecht.

Nadien is de toestroom van asielzoekers sterk afgenomen. Sinds 2003 is het buitenlandse migratiesaldo voor Nederland zelfs negatief. Vanaf dat moment gaan er meer mensen van het noorden naar het buitenland dan omgekeerd.