Lange tijd zijn de onderzoekers algemeen uitgegaan van een toename in intensiteit van hevige regen van 7% per graad temperatuurstijging. Dit was gebaseerd op het feit dat de maximale hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer toeneemt met 7% per graad, volgens de zogenaamde Clausius-Clapeyron relatie. De hypothese was dat neerslag extremen bepaald worden door die situaties waarbij in essentie alle maximaal beschikbare hoeveelheid water(damp) in de atmosfeer er uit regent. Uitvoer van globale klimaatmodellen leek dit beeld te bevestigen.
Recent onderzoek van het KNMI toont aan dat de toename in kortdurende buienintensiteit een stuk sterker kan zijn. In een onlangs verschenen publicatie in Nature Geoscience wordt voor de maximale uurintensiteit van buien een toename gevonden van 14 % per graad. Deze relatie is gevonden in zowel waarneming voor De Bilt als in een zeer hoge resolutie klimaat simulatie voor West Europa met het KNMI regionale klimaatmodel RACMO2.
Dit beeld is in lijn met resultaten uit een eerder verschenen publicatie over de invloed van de Noordzee op neerslag in de nazomer en vroege herfst. Hierin wordt voor de neerslag aan de kust een toename van 10-15% per graad temperatuur van de Noordzee gevonden. In de extreem natte maand Augustus 2006 is er door een ruim twee graden warmere Noordzee ongeveer 30 % meer neerslag is gevallen in de kuststrook.
Alhoewel de neerslag in de huidige augustusmaand minder extreem is dan in de recordnatte augustus 2006 sluiten de neerslaghoeveelheden van deze maand goed aan bij de nieuwe onderzoeksresultaten. Door het vele buiige weer zijn de normale maandhoeveelheden inmiddels al op veel plaatsen overschreden. Vooral een brede strook langs de kust is nat, verder landinwaarts viel veel minder.
