Het gaat om het Reitdiep (tussen Dorkwerd en Zoutkamp), het
Drents Diep (tussen Waterhuizen en het Zuidlaardermeer), het Zuidlaardermeer, het Oldambtmeer met toeleidingskanalen en het Noord-Willemskanaal.
Het vaarverbod wordt in eerste instantie afgekondigd om de ijslaag aan te laten groeien voor schaatsliefhebbers. Daarnaast wil de provincie voorkomen dat er door ijs schade ontstaat aan de kades en steigers.