De nieuwe wet is bedoeld voor jongeren zonder een diploma havo, vwo of mbo op niveau 2. De wet is niet landelijk, gemeenten kunnen zelf bepalen of zijn de wet gaan hanteren.
Volgens de indieners van het wetsvoorstel belanden jongeren zonder diploma of werk te vaak in de criminaliteit.
Eerdere maatregelen om het aantal vroegtijdige schoolverlaters terug te dringen hebben er voor gezorgd dat het aantal is gedaald van 72.000 naar 28.000 jongeren.