ERGO
Dat blijkt uit een gezamenlijk onderzoek van het Erasmus MC en de Universiteit Gent. Bij de studie is gebruikgemaakt van gegevens uit het Rotterdamse ERGO-onderzoek.
Ouderen
COPD, een chronische longziekte, is een veelvoorkomende aandoening bij ouderen. In Nederland lijden 320.000 mensen aan de ziekte. In de populatie van bijna 15.000 ouderen in het ERGO-onderzoek gingen de onderzoekers na of plotse hartdood vaker voorkomt bij COPD-patiënten dan bij leeftijdsgenoten zonder COPD. Dat bleek inderdaad zo te zijn.
Opvlammingen
Het risico op plotselinge hartdood bij COPD-patiënten was vooral verhoogd bij patiënten bij wie de COPD-diagnose meer dan vijf jaar geleden was gesteld. Ook bij COPD-patiënten die frequent opvlammingen, oftewel verergering van hun longaandoening ondergingen, blijkt het risico verhoogd.
Preventie
Er zijn preventieve behandelingen denkbaar. Die zouden kunnen bestaan uit bèta-blokkers, of een implantaat die de hartslag reguleert. Maar dan is het wel nodig dat patiënten met COPD worden gescreend op hart- en vaatziekten, pleiten de onderzoekers.