De vakbonden wilde fuseren om samen een stevige speler te worden in het maatschappelijke middenveld. Het moest een tegenwicht van de FNV worden.
Betrokkenen zeggen in het Financieele Dagblad van dinsdag dat De Unie het niet eens zou zijn met een ondergeschikte rol in de geplande fusie. Wel wordt er volgens Reinier Castelein, de voorzitter van De Unie, gesproken over een betere samenwerking bij cao-onderhandelingen. De CNV telt 300.000 leden, De Unie 60.000.