Gözübüyük vertelde in een reactie naar de Volkskrant dat hij alles ontkent. 'Voor de zekerheid zeg ik het één keer: ik ben zuiver. Het is juist mijn rol ervoor te zorgen dat de twee teams elkaar eerlijk en sportief bestrijden. Hoe beter ik dat doe, hoe beter dat is voor de wedstrijd en het publiek. Dat is mijn uitdaging als sportman en mijn enige drijfveer om scheidsrechter te zijn.'
Tijdens de openbare rechtszaak tegen de Nederlander Paul R., die dinsdag begint in Bochum, worden de beschuldigingen besproken. 'Rooie Paul', zoals hij ook wel genoemd wordt, is volgens de Duitsers een hoofdrolspeler in een grote matchfixingzaak. Zijn handlangers zijn al eerder veroordeeld. Via R. zetten criminelen forse bedragen in op de Aziatische sportgokmarkt. Zelf zou hij allerlei duels hebben gefixt, in binnen- en buitenland. Nadat R. begin januari werd uitgeleverd aan de Duitsers is hij gaan praten, in de hoop op strafvermindering.
In een verdere reactie zegt Gözübüyuk dat hij geschokt is dat zijn naam genoemd wordt in een matchifixingszaak en hij in verband wordt gebracht met Rooie Paul. 'Dit is iemand die ik ook niet wil kennen. Dat ik mij moet verantwoorden voor uitlatingen van deze persoon, voelt onrechtvaardig. De KNVB en de UEFA beoordelen mij op mijn sportieve prestaties en zij hebben vertrouwen in mij, dus dat is het enige waar ik me op focus", aldus Gözübüyuk. De scheidsrechter staat er niet alleen voor, de KNVB schaart zich achter Gözübüyuk. In een reactie laten zij het volgende weten: 'Voor de KNVB staat de integriteit van scheidsrechter Serdar Gözübüyük niet ter discussie. Net als bij de KNVB staat Gözübüyük ook bij de UEFA goed aangeschreven. Hij krijgt internationaal mooie aanstellingen, zoals onlangs de finale van de UEFA Youth League. Daaruit blijkt het vertrouwen in hem.'
Eerder in opspraak
Maar het is niet voor het eerst in zijn loopbaan dat Gözübüyuk in opspraak is geraakt. In 2011 deed de integriteitseenheid van de KNVB onderzoek naar anonieme beschuldigingen over nachtelijke pokersessies met eredivisiespelers. De betrokkenen ontkenden, het liep met een sisser af. Een jaar later wekte hij de schijn van belangenverstrengeling door een bijbaan te accepteren bij een shirtsponsor van FC Utrecht en werd hij op de vingers getikt vanwege zijn partnerschap met een omstreden kredietverstrekker.
Tijdens de verhoren van Paul R. dook de naam van de scheidsrechter in januari op. R. werd toen ondervraagd over twee eerstedivisieduels die Gözübüyük leidde in september 2009: Veendam - Helmond Sport (0-0) en Fortuna Sittard - Cambuur (1-2). Dat de Duitse politie die wedstrijden verdacht vindt, op basis van telefoontaps, is een tijd geleden al uitgelekt. Voor de KNVB was het toen reden om deze duels te laten onderzoeken door de Europese voetbalbond UEFA. Het leverde niets verdachts op, maar dat zegt weinig; het zogeheten fraudedetectiesysteem is bij lange na niet onfeilbaar.
Wat Gözübüyüks precieze rol zou zijn geweest, blijft vaag. Volgens de verdachte is er fors ingezet op beide wedstrijden en heeft dat te maken met de leidsman. De teams verschilden, alleen de arbiter was dezelfde. 'Het kon dus alleen de scheidsrechter zijn die manipuleerde.'
Meer wil R. er niet over zeggen. De politie moet het doen met zijn stellige conclusie over Gözübüyük. 'Ich bin sicher, dass dieser Schiedsrichter krumm ist.' Oftewel: hij is omgekocht