Armoede toegenomen
De daling van het aantal klanten bij de voedselbanken staat haaks op de recent gepubliceerde armoedecijfers van CBS en Sociaal Cultureel Planbureau (SCP). Het CBS meldde recent dat het aantal mensen dat leeft onder de laag inkomensgrens toenam (in 2014). Het SCP voegde daaraan toe dat het aantal mensen dat langdurig in armoede leeft ook groeit.
Voedselbanken Nederland denkt te weten hoe het aantal klanten dan toch in 2015 is gedaald. Medio 2015 werden de toelatingscriteria iets veranderd ten gunste van huishoudens met kinderen. Op basis van de beschikbare cijfers kan nog niet geconcludeerd worden dat ook werkelijk meer huishoudens met kinderen onder de 18 jaar van de noodhulp gebruik hebben gemaakt.
Voedselbanken hebben veel strenger gelet op de 3-jaarstermijn waarin klanten maximaal 3 jaar gebruik mogen maken van de noodhulp. In 2015 was slechts 5% van het totaal aantal klanten drie jaar of langer klant. In 2014 bedroeg dit nog 23 %.
Diverse voedselbanken zijn ook nauwer gaan samenwerken met schuldhulpverleners en curatoren. Dit heeft geleid tot een meer zorgvuldige toepassing van de toelatingscriteria.
Het aantal voedselbanken dat per 31 december 2015 lid was van Voedselbanken Nederland nam toe tot 162 (was 157) en het aantal uitgiftepunten steeg tot 520. De voedselbanken bedienen klanten in meer dan 95 % van alle gemeenten in Nederland. Het werk bij de voedselbanken wordt gedaan door 10.500 vrijwilligers.
Voedselbanken zijn steeds beter in staat om de voedselpakketten te vullen. Gemiddeld worden wekelijks 20 consumenteneenheden in een noodpakket verwerkt. Door de intensievere samenwerking met producenten en retailers is het aandeel verse groenten en fruit in een pakket afgelopen jaar toegenomen.