Het OM verdenkt de man ervan dat hij branden heeft gesticht in Fochteloërveen (13 maart 2015), Dwingelderveld (18 maart 2015), Smilde (12 mei 2015), Beilen (21 mei 2015) en Oude Willem (23 mei 2015). Door de branden is aan heide, planten, bomen struiken en dieren (waaronder slangen) grote schade toegebracht.
De man zou deze feiten hebben gepleegd uit onvrede met een beslissing van de pachtkamer, die in 2010 zijn pachtcontract met Natuurmonumenten had ontbonden.
Getuigenverklaringen en sporenonderzoek bij de plaats delict hebben geleid tot de aanhouding van de man in mei 2015.