'Het is voor het eerst dat de F-35, die Nederland ook heeft aangeschaft, buiten de VS vliegt', meldt het ministerie van Defensie woensdag. Het de vijfde generatie gevechtsvliegtuig werd bestuurd door testvlieger Bill 'Gigs' Gigliotti. De controlevlucht duurde 1 uur en 22 minuten.
Het toestel is voor Lockheed Martin in licentie gebouwd bij Finmeccanica-Alenia Aermacchi. De fabriek is sinds juli 2013 in bedrijf en eerste F-35 wordt tegen het eind van het jaar geleverd. Hier worden ook Nederlandse F-35's geproduceerd. Nederland krijgt in 2019 de eerste toestellen.
Van de F-35 zijn wereldwijd al 130 toestellen gebouwd en geleverd. Er is al 38.700 uur met F-35's gevlogen.