Met name de smokkel van cocaïne gebeurt steeds vaker via West-Afrika, omdat de rechtstreekse smokkelroutes van Zuid-Amerika naar Europa streng worden gecontroleerd. Bekend voorbeeld zijn de honderd procent controles op vluchten uit Zuid-Amerika en het Caraïbisch gebied waarbij alle passagiers aan de drugscontrole worden onderworpen. Door deze aanpak daalde het aantal drugskoeriers op deze vluchten aanzienlijk.
Als reactie op deze controles proberen drugssmokkelaars nu via West-Afrika de Europese markt te bereiken. Nederland reageert daarop door de controles op vluchten uit deze landen te intensiveren. Daarnaast is Nederland nauw betrokken bij de drugsbestrijding op Europees niveau.
