Rijke is ruim drie jaar in handen van zijn ontvoerders geweest. Dinsdag is Rijke aangekomen in de Malinese hoofdstad Bamako, waar hij werd opgevangen door de Nederlandse ambassade. Hij is daar herenigd met zijn vrouw en ontvangen door onder anderen de Malinese president.
‘Zoals iedereen zal kunnen begrijpen ben ik dolblij om na ruim drie jaar weer op vrije voeten te zijn en kijk ik halsreikend uit naar de hereniging met mijn familie, vrienden en collega´s’, schrijft Rijke in een verklaring.
Mentaal steeds zwaarder
‘Mentaal werd het steeds zwaarder, naarmate de tijd vordert, neemt de hoop op een goede afloop vanzelfsprekend steeds verder af. Ik weet niet hoeveel langer ik het nog had volgehouden’, schrijft Rijke.
Bevrijding:zeer hectisch en angstig
‘Ik wil dan ook mijn zeer grote dank uitspreken aan de Franse elitetroepen die mij bevrijd hebben. Het was een zeer hectisch en angstig moment, maar ik leef en ben vrij!