Straffeloosheid
WPFC 2020 zet zich in voor het steunen van vrije, betrouwbare en onafhankelijke media. En voor bescherming van de journalistiek tegen bestaande en nieuwe vormen van ongewenste controle, druk of invloed van buitenaf. Cijfers van UNESCO laten zien dat in de periode 2006-2019 meer dan 1.100 journalisten zijn vermoord. Slechts in tien procent van de zaken leidde dat tot juridische vervolging. Kortom, de straffeloosheid van misdaden begaan tegen journalisten is onaanvaardbaar hoog. Een situatie die in veel landen leidt tot een klimaat van angst en geweld, die haaks staat op de noodzaak om het publiek te voorzien van essentiële informatie om te komen tot een vrijere en welvarender samenleving. ‘Redenen genoeg om stevig op te komen voor persvrijheid en de handen ineen te slaan, samen met UNESCO en andere organisaties en mensen die zich hiervoor inzetten’, aldus minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken, die gastheer is van WFPC 2020.
Digitaal
Net als de aanvankelijk geplande conferentie in april zal het evenement in december mediaprofessionals uit de hele wereld samenbrengen. Zoals journalisten, mediaondernemers, juristen en NGO’s. Vanuit het Haagse World Forum als hoofdlocatie vindt een reeks sessies plaats, variërend van debatten, live talkshows en interactieve paneldiscussies, waarbij verbinding wordt gelegd met deelnemers in het buitenland. Anders dan de opzet in april, kunnen grote aantallen deelnemers het evenement nu via een virtueel conferentieplatform volgen én actief meedoen. Ook krijgen de deelnemers digitale toegang tot online exposities, video’s en films over persvrijheid.
COVID-19 pandemie
De wereldwijde huidige onzekerheid als gevolg van de COVID-19 pandemie onderstreept hoe belangrijk een onafhankelijke pers is. Niet alleen omdat het cruciaal is dat publiek over betrouwbare en actuele informatie kan beschikken, maar ook om te kunnen begrijpen hoe deze crisis het beste kan worden aangepakt. Reden te meer om in december aandacht te vragen voor persvrijheid en aan oplossingen te werken om deze te vergroten.