De observatievluchten komen voort door het in 1992 gesloten Open Skies-verdrag. Het verdrag werd destijds opgesteld om het wederzijdse vertrouwen tussen Oost en West aan te zwengelen.
De observatievluchten werden gedaan met een Antonov An-30 van de Russische luchtmacht. Het ging om een ongewapend toestel. Rusland voerde dit jaar al zes dergelijke vluchten uit.
Het toestel had als uitvalsbasis de militaire luchthaven van het Belgische Melsbroek. Vanaf daar vonden de vluchten plaats. Het toestel is afgelopen weekend weer naar Rusland vertrokken.
Volgens Defensie woordvoerder Majoor Wilko ter Horst hebben de Russen alleen een verkenningsvlucht boven Nederland gemaakt. Ze hebben geen landing gemaakt om een specifiek doel te gaan bezoeken. Wel is Nederland door de Russen opnieuw in beeld gebracht. Nederland voert overigens ook observatievluchten uit boven Rusland. Dan doen zij in samenwerking met de OVSE.