De 24-jarige Kyota H. zou volgens de politie in juni van dit jaar al zijn begonnen met voorbereiden. Hij nam ontslag en verbleef in verschillende steden op zijn route naar Tokio. Hier zou hij een maand geleden zijn aangekomen.
Kyota heeft bewust voor Halloween gekozen om zijn aanval te plegen, omdat hij wist dat het dan erg druk zou zijn in Tokio. Meerdere passagiers werden aangevallen met een mes en hierna stichtte hij een brand in de trein. Hiervoor had hij vier liter aanstekervloeistof bij zich.