In kaart brengen voordelen
Het doel van het project is om in kaart te brengen of de voordelen van een extra echo in de zwangerschap opwegen tegen de nadelen hiervan. “Vanuit het land is de vraag om deze echo toe te voegen aan het nationaal screeningprogramma groot. Het lijkt voor de hand te liggen dat zwangeren gebaat zijn bij een vroege diagnose van sommige ernstige aangeboren afwijkingen”, zegt Monique Haak.
Aangeboren afwijkingen
Maar het is nog de vraag of zo’n extra echo voor alle Nederlandse zwangeren niet ook angst en onrust teweegbrengt door bijvoorbeeld bevindingen met een onduidelijke betekenis. Ook is nog niet bekend of aangeboren afwijkingen die rond de 13 weken zichtbaar kunnen zijn, al zo duidelijk zijn dat de prognose met zekerheid vastgesteld kan worden. Het nationale onderzoek moet de komende vier jaar deze vragen beantwoorden. “Het is enorm spannend wat er kan veranderen in de zorg voor zwangere vrouwen en juist daarom is dit onderzoek zo belangrijk”, zegt Haak.
Definitieve invoering
Het onderzoek wordt geleid door een consortium bestaande uit gynaecologen, echoscopisten, ethici, methodologen en gezondheidswetenschappers. De focus ligt op de testeigenschappen van de echo, de uitkomsten van de zwangerschappen maar ook op de ervaringen van zwangeren en zorgverleners, evenals de voorwaarden voor implementatie.
Centrum voor Bevolkingsonderzoek
Binnen het onderzoek wordt nauw samengewerkt met het Centrum voor Bevolkingsonderzoek van het RIVM omdat dit centrum verantwoordelijk is voor de implementatie van de 13-wekenecho. Naar aanleiding van de resultaten beslist de staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport of de 13-wekenecho uiteindelijk definitief ingevoerd gaat worden in het programma prenatale screening.