Omdat de Russische vloot hierbij heel dicht langs de Britse kust zal varen, wordt de vloot op de millimeter gevolgd door de Britse marine. Dit melden Sky News en de Daily Star vrijdag. Het gaat om onder meer een vliegdekschip, een kruiser, een antiduikbootschip, een destroyer en verscheidene ondersteunde vaartuigen. De autoriteiten gaan ervan uit dat de vloot het door oorlog verscheurde Syrië als bestemming heeft om daar de Russische militairen te gaan ondersteunen.
Een woordvoerder van het Engelse ministerie van Defensie zegt dat het overduidelijk is dat de Russen koers zetten richting de Straat van Dover. Volgens de Britse defensieminister Michael Fallon is de Russische operatie erop gericht om de reactie van de geallieerden te testen en op zoek te gaan naar zwakte in de alliancie,. Ook andere NAVO-leden zouden de Russische vloot scherp in de gaten houden.
Vorige maand kwam volgens het Russische staatsagentschap Tass de Russische minister van Defensie Sergei Shoigu nog met de verklaring dat het land haar 'strijdvaardigheid" van haar vloot in de Middellandse zee wil opkrikken. Shoigu liet toen weten dat 'de focus zal daarbij zal liggen op het vrijwaren van de veiligheid van de zeevaart en andere Russische economische activiteiten op zee, naast het beantwoorden van nieuwe moderne dreigementen zoals piraterij en internationaal terrorisme'.