In 2015 waren er 625 medicijnen voor ziekten als zware depressie en borstkanker niet of nauwelijks leverbaar. In 2014 lag dit aantal nog op 527. In 2004 was het aantal medicijnen die slecht verkrijgbaar waren minder dan 100.
Volgens de brancheorganisatie KNMP zijn apothekers veel tijd kwijt in het zoeken naar alternatieven of het vinden van medicijnen bij leveranciers of collega’s. Zo kan het echt niet doorgaan zegt Mariël Croon van KNMP. ‘Neem bijvoorbeeld tamoxifen, een middel dat gebruikt wordt bij borstkanker. Patiënten krijgen vanwege een tekort voor nog maar 1 maand mee. Dat veroorzaakt veel onrust.’
Volgens Croon is de lage prijs van de medicamenten de voornaamste oorzaak. ‘Veel medicijnen zijn door regelgeving extreem goedkoop. Nederland is bovendien een relatief klein afzetgebied en daarom minder interessant voor fabrikanten.’